各种纸牌间的差异
最常见的《莱德伟特塔罗牌》(Rider-Waite Tarot)特色是牌面浅易,初学者也不难从牌面猜测牌义。相对来说,《托特塔罗牌》(Thoth Tarot)则用上较多的神秘学的象征图案或符号,尤其适合曾学习占星学或者想要通灵的人。另外亦有很多具主题性的塔罗牌,如《女神塔罗牌》、《动物塔罗牌》、《性爱塔罗牌》等,都以各自主题配合一般塔罗牌牌义而成。较特别的还有如《奥修禅卡》(Osho Zen Tarot),主要是借由牌上特殊的图像,来显示占卜者身心灵的状况,此种塔罗牌则多用于检视自身,而非替人占卜算命。
主要的塔罗牌体系
塔罗牌主要分为伟特体系、托特体系和马赛体系,不同的体系之间,对于每张牌的解释不尽相同,大牌的排列顺序也不完全一致。 目前最普遍流行的是伟特体系,其代表是由亚瑟·爱德华·伟特(Arthur Edward Waite)所设计的莱德伟特塔罗牌。爱德华·伟特是19世纪末英国著名的神秘学团体“黄金黎明协会(Golden Dawn)”的会员。爱德华˙伟特设计的塔罗牌改善了原本小阿尔克那缺乏图像和故事的缺点,加上了丰富的象征和显而易懂的图像,成为近代最受欢迎的塔罗牌。近年来发行的众多琳琅满目的塔罗牌,大多遵从伟特体系,虽然稍有差异,但多不离其本。
托特体系的代表作是托特塔罗牌,他的设计者亚历斯特·克劳利(Aleister Crowley)也来自“黄金黎明协会”,并且据称是根据托特之书(Book of Thoth)设计的。亚历斯特·克劳利在1920年代曾被称为是世界上最邪恶的男人,他设计的这副塔罗牌也因为其黑魔法师的背景,而添加了神秘的色彩。此牌更加抽象,强调塔罗牌的神秘学意义,运用了众多的符号,适合作为灵修之用。
马赛体系出现的时间比伟特体系和托特体系都来得早。流行于法国南部,常做为游戏用的纸牌,代表作是马赛塔罗牌(Tarot of Marseilles),它代表着最流行的古代塔罗体系,不论在牌面结构、释义和牌的编号上都和现在的塔罗牌有较大差异。
韦特牌
现在于世界上最广泛使用的塔罗牌为韦特牌,是由原“金色曙光”(The Hermetics Order of Golden Down)成员的A.E.韦特( A.E.Waite ) 设计,最初的牌是黑白的,因为受欢迎,后来由史蜜夫女士(Pamela Colman Smith)上色。
韦特牌的图案内藏不少暗示,其中有占星学、数字学、颜色学,且牌中内容更与神话或圣经故事结合,如“6.恋人”里的亚当和夏娃、“20.审判”里上帝的宷判与死人之复活。由于牌面已充满了意义,解牌时会令牌师能更流畅及更易引发联想,故出版后即为不少牌师所选用。
最初推出韦特牌的是美国的骑士出版社,韦特牌又称“骑士韦特牌”(Rider-Waite),A.E.韦特亦于推出此牌的同时推出了此牌的使用手册(A Pictorial Key to Tarot )。
现在,大多数的塔罗书籍和网站也是使用韦特牌来介绍塔罗此一来由已久的占卜工具。
韦特牌有很多牌本,都是由不同的画家上色的,有Aquatic Tarot和Albano-Waite Tarot等。现在最受欢迎的其中一款是普及版伟特塔罗牌,是美国游戏公司出版(US Games Systems, Inc.),由美国画家Mary Hanson-Roberts上色,使用的是原牌的构图,但颜色鲜艳,以及运用渐层色彩,令单调的牌面更觉丰富。